El Parque Natural de la Laguna Negra y Circos Glaciares de Urbión, ubicado en la Sierra de Urbión, obtuvo el estatus de Espacio Natural en 1991 y posteriormente se convirtió en Parque Natural en 2010, gracias a la Ley 1/2010. Este enclave forma parte de la Red Natura 2000, con las designaciones de ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) y ZEC (Zona Especial de Conservación) bajo el nombre de «Sierras de Urbión y Cebollera».
La singularidad de este lugar se debe a su origen glacial, que ha dado forma a circos, morrenas y, por supuesto, a la icónica Laguna Negra que le da su nombre. Esta área cubre una extensa superficie de 4.617 hectáreas en la comarca de Pinares, en los municipios de Duruelo de la Sierra, Covaleda y Vinuesa, en las zonas de mayor altitud.
La Laguna Negra es el punto central del parque, un lago de alta montaña con una formación típica de circo glacial. Tiene 3,24 hectáreas de superficie, un perímetro de 0,72 kilómetros y una profundidad máxima de 8 metros. A pesar de su belleza natural, las actividades turísticas y recreativas han ejercido presión sobre su conservación.
Una leyenda atribuye la falta de fondo de la Laguna Negra a la reflexión de las rocas circundantes en sus aguas, aunque en realidad su profundidad máxima no supera los 8 metros. Cada primer domingo de agosto, se celebra una Travesía a Nado en la laguna.
La Laguna Negra y su entorno albergan una diversidad de ecosistemas propios de alta montaña, incluyendo pastizales, matorrales rastreros, matorrales almohadillados y masas forestales de pino negro y pino albar. Gran parte de esta región se encuentra a más de 1700 metros sobre el nivel del mar.
El paisaje glaciar de la Sierra de Urbión ha sido moldeado por cambios climáticos a lo largo de dos millones de años y cuenta con varios lagos de origen glaciar, como la laguna Larga, la laguna Helada, la laguna Mansegosa y la laguna del Hornillo. El pico de Urbión, con 2228 metros de altitud, es uno de los puntos más altos de la provincia de Soria y es el nacimiento del río Duero.
La conservación de este Parque Natural es esencial debido a la singularidad de sus glaciares y la diversidad de ecosistemas, incluyendo humedales protegidos y el nacimiento del río Duero.
La flora del parque es excepcional, con pinares de pino silvestre y albar, hayas en altitudes más altas, y arbustos y pastizales adaptados a condiciones extremas por encima de los 1800 metros.
En cuanto a la fauna, se pueden avistar ardillas, zorros, ciervos, entre otros mamíferos. Además, es un refugio para aves rapaces como el águila culebrera, el halcón peregrino y el águila real.
La región que rodea el Parque Natural de la Laguna Negra también tiene un rico patrimonio social y cultural, con construcciones tradicionales, tradiciones y gastronomía única.
Este parque natural combina la belleza de su paisaje glaciar con una rica biodiversidad, incluyendo lagunas, bosques y una variada fauna y flora, lo que lo convierte en un tesoro natural y cultural en el corazón de España.