Durante el invierno del 2024, la segunda mitad de enero y el inicio de febrero, han sido testigos de un fenómeno inquietante que no deja de sorprender incluso a los más experimentados. Las temperaturas elevadas y la ausencia de precipitaciones han marcado estas últimas semanas, evidenciando los efectos devastadores del calentamiento global en nuestra vida diaria. Los récords negativos se suceden año tras año, confirmando las advertencias de los expertos sobre las consecuencias irreversibles e imparables del cambio climático.
El Sexto Informe de Evaluación (AR6) del Grupo Intergubernamental de Expertos en Cambio Climático (IPCC) de Naciones Unidas ha presentado conclusiones alarmantes. El aumento del nivel del mar, un fenómeno gradual pero inevitable, se perfila como una de las mayores amenazas para las costas españolas en los próximos 60 años.
Se proyecta que las ciudades costeras de España enfrentarán un futuro incierto debido a este incremento del nivel del mar. Se prevé que la situación actual es solo el comienzo, con el potencial de afectar a miles de kilómetros de costa en los próximos años.
Los escenarios planteados por el IPCC contemplan aumentos de temperatura global que podrían oscilar entre 1.5°C y 2.6°C por encima de los niveles preindustriales para el año 2050. Estas variaciones dependerán en gran medida de las acciones humanas para frenar el calentamiento. Sin embargo, se anticipa que al menos 15 puntos de la costa española sufrirán un aumento significativo del nivel del mar.
Las ciudades más afectadas, según el informe, serán Santa Cruz de Tenerife, Cádiz y Barcelona. En el mejor escenario posible, se estima que el nivel del mar en el archipiélago canario podría aumentar hasta 26 cm en los próximos 30 años y alcanzar los 40 cm para el año 2080. Para Cádiz y Barcelona, se prevén aumentos de hasta 24 cm para mediados de siglo y hasta 39 cm para 2080.
Además de estas ciudades, lugares como La Coruña y Santander también se destacan como zonas críticas, donde se estima que el nivel del mar podría superar los 45 cm en los próximos años.
FACTORES QUE IMPULSAN ESTE AUMENTO
¿Qué factores están impulsando estos aumentos? Según Francisco J. Doblas-Reyes, científico involucrado en el informe del IPCC, dos factores principales contribuyen al aumento del nivel del mar: el calor atmosférico que penetra en los océanos y la fusión del hielo continental en las regiones polares, como Groenlandia y la Antártida.
La fusión del hielo continental es especialmente preocupante, ya que podría desencadenar aumentos más drásticos y rápidos en el nivel del mar. Los científicos advierten que, para finales de este siglo, el nivel del mar habrá aumentado entre 40 cm y un metro a nivel mundial. Sin embargo, si los procesos de fusión de hielo se intensifican, este aumento podría ser mucho mayor y mucho más rápido, representando una amenaza aún más grave para las comunidades costeras.
La necesidad de actuar frente al cambio climático es más urgente que nunca. La mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero y la adopción de medidas para adaptarse a los impactos inevitables se vuelven imperativas. Si no tomamos medidas decisivas ahora, las generaciones futuras podrían enfrentar un futuro marcado por costas erosionadas, ciudades inundadas y un mundo irreconocible debido a los efectos del cambio climático.