Torbjørn C. Pedersen, un danés de 44 años, tomó la decisión de dejar atrás su vida anterior para embarcarse en una aventura única: recorrer el mundo y visitar cada país existente.
Pasó de trabajar en el sector de transporte y logística a explorar cada rincón del planeta, y lo hizo de una manera extraordinaria: renunciando al uso de aviones.
Torbjørn, quien prefiere que lo llamen Thor, ha documentado todo su viaje a través de sus redes sociales y su blog, «Once upon a Saga».
Según lo que explica en su sitio web, esta extraordinaria travesía comenzó después de leer una cita del científico Piet Hein que rezaba: «Uno debe viajar para comprender que el mundo es redondo». Esta frase lo impactó profundamente, llevándolo a tomar la decisión de no regresar a casa hasta haber cumplido su ambicioso objetivo.
Thor abandonó su hogar en 2013, y diez años después, repleto de miles de recuerdos y vivencias, ha hecho realidad su sueño. En mayo, concretamente, se convirtió en la primera persona en visitar todos los países del mundo sin utilizar aviones.
Este desafío lo llena de un profundo orgullo, como expresó en una entrevista concedida a la BBC. «Para hacer el desafío aún más complicado, decidí no comprar, pedir prestado ni alquilar ningún vehículo para moverme, y tampoco acepté la opción de tener un conductor. Aseguré esto para poder pasar mucho tiempo con los habitantes locales y otros viajeros. Fue una forma extraordinaria de explorar el mundo», comentó Thor.
Además de utilizar su propio vehículo, Thor estableció algunas reglas adicionales para su viaje. Una de ellas consistía en permanecer en cada país menos de 24 horas, y se comprometió a alternar entre viajes por tierra y agua siempre que fuera factible.
En total, le llevó a Thor 3.512 días completar su viaje visitando todos los países, utilizando diversos medios de transporte como caminar, conducir, tomar autobuses, trenes y barcos. Es importante destacar que su definición de «todos los países» es más amplia que la lista oficial de países de la ONU, que cuenta con 193 Estados miembros y dos Estados observadores.
Thor afirma haber visitado 203 países en su viaje, incluyendo también territorios en disputa en su lista.
A pesar de sus cálculos iniciales que estimaban que terminaría su viaje en 2018, el destino tenía otros planes y su travesía se prolongó cinco años más. Durante esos diez años de viaje, Thor vivió muchas experiencias singulares.
Se casó en dos ocasiones, presenció el lanzamiento de un cohete al espacio, se encontró en medio de una tormenta en alta mar, forjó amistades en todos los países del mundo y enfrentó la dificultad de estar atrapado en Hong Kong durante dos años debido al cierre de fronteras causado por la pandemia. Esta situación lo obligó a buscar empleo en Hong Kong para poder sobrevivir y, al mismo tiempo, permitió que su esposa se uniera a él en la ciudad.
En numerosas ocasiones, Thor estuvo al borde de la tentación de rendirse y tomar un avión. Recuerda que el momento más difícil fue cuando pasó 54 horas en un viaje en autobús, una experiencia que calificó como «agotadora». Sin embargo, se mantuvo firme en su decisión y siguió viajando por tierra.
A pesar de las dificultades y desafíos, Thor considera que valió la pena, ya que logró cumplir su sueño y ver todo lo que deseaba.