Un estudio reciente de la Universidad de Dalhousie en Canadá desafía la creencia común de que los perros no entienden el lenguaje humano. Contrario a esta idea, la investigación, liderada por Catherine Reeve y Sophie Jacques, revela que los caninos tienen la capacidad de comprender en promedio 89 palabras, y algunos de los más inteligentes responden a más de 200 términos.
El equipo entrevistó a 165 dueños de perros de diversas razas para desarrollar un inventario completo de las palabras a las que los caninos responden de manera diferencial y consistente. Las 10 palabras destacadas incluyen comandos básicos como «siéntate», «ven» y «abajo», así como términos relacionados con recompensas como «chuche» y «comida».
Aunque los perros parecen responder a estas palabras, los investigadores advierten que eso no implica necesariamente comprensión. La asociación de sonidos humanos con eventos específicos podría ser clave, como el sonido de la palabra «sentarse» seguido de una recompensa positiva.
El estudio también revela variaciones en el número de palabras comprendidas según la raza del perro, destacando razas como el Pastor Australiano, Border Collie y Pastor Alemán. Sin embargo, se enfatiza que esta capacidad no garantiza la comprensión real de las palabras.
Los científicos sugieren que este conocimiento podría ser una herramienta eficiente y económica para mapear las competencias de los perros. Esto podría tener aplicaciones prácticas en la formación y selección de perros para diversas actividades, abriendo nuevas posibilidades en el ámbito canino.
Este estudio ofrece una perspectiva fascinante sobre la comunicación entre humanos y caninos, desafiando percepciones previas y abriendo puertas a un mayor entendimiento de nuestros fieles amigos de cuatro patas.