El crecimiento y desarrollo infantil supone un proceso continuo que se inicia en la edad fetal y finaliza en la pubertad, en la que se alcanza la madurez física, emocional y reproductiva.  A lo largo de esta evolución, ¿cuántas etapas vivimos? El Dr. José Ignacio Perales, endocrino pediatra de Quirónsalud Zaragoza, nos acerca los diferentes periodos.

La primera etapa consta de dos fases: la fetal y la de la primera infancia. “En la primera -explica-, el crecimiento depende del tamaño uterino y de la salud de la mamá. La segunda se desarrolla durante los dos o tres primeros años. En este tiempo, sucede lo que se llama el fenómeno de canalización. El niño o la niña se sitúan en su carril genético, es decir, en el percentil que les corresponde según su talla genética, por lo que resulta muy importante las enfermedades que contraigan, así como su nutrición”. 

La segunda etapa es la prepuberal o segunda infancia. Comienza a partir de los dos o tres años y concluye en el inicio de la pubertad, antes en las niñas y un poco después en los niños. “En este periodo, la hormona de crecimiento adquiere un papel fundamental y también el genotipo, es decir, los niños y las niñas se van a parecer a la familia. Por eso, es crucial la talla diana o la talla genética. Asimismo, es prioritario hacer especial hincapié en la nutrición y en el ejercicio físico”, apunta el especialista.  

La última etapa es la puberal, en la cual se va a dar un aspecto notable que es el llamado estirón de la pubertad, que supone alrededor de 25-35 cm en los chicos y de unos 20-25 cm en las chicas. En esta fase, la hormona de crecimiento y las hormonas sexuales, que son aquellas que inducen a la pubertad, son esenciales. “Y, para ello, es prioritario incidir en la alimentación, en el ejercicio físico y en llevar un estilo de vida saludable”, concluye en doctor.  

*En el siguiente vídeo de ‘SALUDitos’, el Dr. José Ignacio Perales aborda las diferentes etapas del crecimiento y desarrollo infantil.